es 
ru 
de 
ar 
nl 
hi 
en 
fr 
it 
pt 
el Los juegos de azar en la Unión Soviética siempre han sido motivo de controversia. Por un lado, el poder regulaba estrictamente todos los aspectos de la vida de los ciudadanos, incluidos los entretenimientos. Por otro lado, se atribuía un papel especial a los establecimientos de juego en la vida recreativa, aunque estaban prohibidos oficialmente. La historia de los casinos en la URSS es una crónica peculiar de la lucha contra los vicios, modestos intentos de adaptar entretenimientos occidentales a la realidad soviética y decisiones contradictorias de las autoridades.
Juegos de azar en la URSS: prohibición y realidades
La Unión Soviética era conocida por sus estrictas leyes sobre los juegos de azar. Oficialmente, los juegos de azar siempre estuvieron prohibidos, especialmente después de que en 1928 se implementara una política severa dirigida a combatir los vicios capitalistas. Sin embargo, a pesar de todas las prohibiciones, los juegos reales continuaron existiendo en la clandestinidad.
Prohibición de los juegos de azar
Los primeros intentos serios de regulación de los juegos de azar en la URSS ocurrieron a finales de la década de 1920, cuando se emitió un decreto que prohibía todo tipo de entretenimientos. El objetivo principal era afirmar normas morales y erradicar las aficiones capitalistas. La prohibición fue activamente respaldada en la primera mitad del siglo XX y no fue revisada hasta la disolución de la Unión Soviética. Se vieron afectadas no solo las máquinas tragamonedas y las ruletas, sino también los juegos de cartas, lo que también provocó una disminución en la popularidad de formatos como el póker y el bridge entre los ciudadanos soviéticos.
Primeros casinos en la URSS: realidad y mitos en la historia de la industria
En la Unión Soviética, no existían casinos como establecimientos oficiales, pero se puede hablar de la aparición de salas llamadas «clandestinas», que comenzaron a surgir desde la década de 1960, cuando aumentó la afluencia de delegaciones extranjeras a Moscú y otras ciudades importantes.
Juegos para ciudadanos extranjeros
Dado que los juegos de azar no estaban oficialmente permitidos, existían clubes de juego y sociedades cerradas orientadas exclusivamente a ciudadanos extranjeros, a quienes se les permitía participar en juegos de azar legales en el marco de visitas diplomáticas y culturales.
Un ejemplo de esto puede ser Moscú, donde en los hoteles para extranjeros existían clubes cerrados con juegos de azar. Estos eran entretenimientos de azar legales para delegaciones extranjeras, mientras que para los ciudadanos de la URSS seguían estando prohibidos. En algunos casos, las reglas en estos clubes eran similares a los estándares internacionales, pero de todos modos, el acceso estaba restringido para los locales.
Legalización y alternativas: Sportloto y juegos de cartas
En la historia de los casinos de la URSS, a pesar de las estrictas prohibiciones, las alternativas a los juegos de azar se volvieron bastante populares. Uno de esos ejemplos fue la legalización de las loterías.
Sportloto y azar
El «Sportloto» se convirtió sin duda en una de las formas más populares de juegos de azar en la URSS. A diferencia de los casinos, el Sportloto estaba relativamente legalizado y se llevaba a cabo con el apoyo estatal. Los fondos de premios y los porcentajes de las entradas vendidas se destinaban al desarrollo del deporte en el país. Aunque no era un establecimiento en el sentido tradicional, el concepto se volvió muy popular entre los ciudadanos soviéticos.
Juegos de cartas
A pesar de las prohibiciones oficiales y el control constante por parte de la policía, los juegos de cartas en la URSS no solo sobrevivieron, sino que se arraigaron en la vida cotidiana, aunque en la periferia del espacio público. Jugar póker, preferans, bura u ochko continuó en comunas, cooperativas de verano, apartamentos de solteros alquilados e incluso en residencias estudiantiles, donde el juego se convirtió en una escuela informal de lógica, memoria y astucia callejera.
A diferencia del modelo occidental, donde los clubes de cartas operaban legalmente, en la Unión Soviética permanecieron bajo una prohibición no oficial desde finales de la década de 1920. Pero cuanto más estricto era el control, más ingeniosos eran los jugadores. Las fiestas clandestinas se organizaban exclusivamente por conocidos: nadie invitaba a personas aleatorias a tales reuniones. Incluso en círculos familiares existía un tabú: los niños no debían saber que sus padres jugaban al preferans con invitados por las noches. Aunque en realidad eran sesiones completas con apuestas, registros, cuadernos y un sistema de «cálculo limpio».
En los círculos intelectuales de Moscú y Leningrado, el preferans se consideraba casi una norma cultural: complejo, estratégico, de estatus. Médicos, ingenieros, profesores e incluso algunos funcionarios del partido se reunían alrededor de la mesa después del teatro o una conferencia. Las cartas se colocan cuidadosamente sobre la mesa, una jarra con licor en el centro, un cuaderno con la estructura del torneo estaba cerca. El dinero se usaba en forma de unidades condicionales para no violar el código penal. Pero las pérdidas finales de 20-30 «unidades» a menudo significaban pérdidas reales de 30-50 rublos.
Mesas de póker
El póker, como una forma de juego intelectual de azar, existía en la URSS en el límite entre el crimen y las noches sociales. Se jugaba en círculos cerrados, más a menudo entre antiguos emigrantes, repatriados, actores de teatro, traductores. El póker requería conocimiento de las reglas, lógica compleja y un buen farol. Por lo tanto, surgía más a menudo en círculos educados. Al mismo tiempo, la propaganda oficial casi ignoraba la existencia del póker: en las películas y la prensa de los años 1950-1980, el juego no se mencionaba. Solo en crónicas criminales se mencionaba ocasionalmente: «se descubrió una reunión ilegal con un juego de cartas por dinero».
Las noches formaban parte de un ocio semiclandestino, donde se entrelazaban pequeños vicios y autoorganización cultural. Los jugadores escondían las barajas en libros, camuflaban las fichas como botones, discutían las apuestas en voz baja. Incluso en ciudades cerradas como Tomsk-7 o Zheleznogorsk, se reunían grupos de amantes de las cartas, sin publicidad, sin publicidad, pero con una regularidad absoluta. El juego no solo servía al azar, sino también como una válvula de escape: una rara oportunidad de sentir control, emoción, sensación de victoria en una sociedad extremadamente controlada.
Los juegos de cartas en la URSS eran toda una subcultura, que vivía en la clandestinidad, adaptándose a las condiciones de control ideológico y restricciones económicas. No desapareció ni siquiera a finales de los años 1980; al contrario, con el creciente interés en Occidente y el comienzo de la perestroika, las reuniones adquirieron un nuevo impulso, convirtiéndose en precursores de los futuros salones de juego de los años noventa.
Conclusión
La historia de los casinos en la URSS es un relato de la evolución de los enfoques hacia los juegos de azar. En la Unión Soviética existían dos corrientes opuestas: por un lado, una prohibición estricta, por otro, un mercado gris que no desaparecía a pesar de los esfuerzos de las autoridades. Al mismo tiempo, las alternativas a los juegos de azar, como las loterías y las mesas de cartas, encontraban su audiencia y seguían existiendo en la clandestinidad.
