História dos Cassinos na URSS: como eram os jogos de azar há 40 anos ou mais

Os jogos de azar na União Soviética sempre causaram muitas controvérsias. Por um lado, o poder regulava rigidamente todos os aspectos da vida dos cidadãos, incluindo o entretenimento. Por outro lado, era atribuído um papel especial aos estabelecimentos de jogos na vida recreativa, embora oficialmente fossem proibidos. A história dos cassinos na URSS é uma crônica peculiar da luta contra os vícios, das modestas tentativas de adaptar entretenimentos ocidentais à realidade soviética e das decisões contraditórias das autoridades.

Jogos de azar na URSS: proibição e realidade

A União Soviética era conhecida por suas leis rigorosas em relação aos jogos de azar. Oficialmente, os jogos de azar sempre foram proibidos, especialmente após a adoção, em 1928, de uma política rigorosa de combate aos vícios capitalistas. No entanto, apesar de todas as proibições, partidas reais continuavam a existir às escondidas.

Proibição dos jogos de azar

As primeiras tentativas sérias de regulamentar os jogos de azar na URSS ocorreram no final dos anos 1920, quando foi aprovado um decreto proibindo todos os tipos de entretenimento. O principal objetivo era estabelecer normas morais e erradicar os interesses capitalistas. A proibição foi ativamente mantida na primeira metade do século XX e não foi revista até a dissolução da União Soviética. Além das máquinas caça-níqueis e roletas, os jogos de cartas também foram afetados, o que levou a uma diminuição da popularidade de formatos como pôquer e bridge entre os cidadãos soviéticos.

Os primeiros cassinos na URSS: realidade e mitos na história da indústria

Na União Soviética, os cassinos como estabelecimentos oficiais não existiam, no entanto, pode-se falar sobre o surgimento dos chamados salões “subterrâneos”, que começaram a aparecer a partir dos anos 60, quando a presença de delegações estrangeiras em Moscou e outras grandes cidades aumentou.

Jogos para cidadãos estrangeiros

Como os jogos de azar não eram oficialmente permitidos, existiam clubes de jogos e sociedades fechadas voltadas exclusivamente para cidadãos estrangeiros, aos quais era permitido participar de jogos de azar legais durante visitas diplomáticas e culturais.

Um exemplo disso era Moscou, onde nos hotéis para estrangeiros existiam clubes fechados com jogos de azar. Eram entretenimentos de azar legais para delegações estrangeiras, enquanto para os cidadãos da URSS eles permaneciam proibidos. Em alguns casos, as regras desses clubes eram semelhantes aos padrões internacionais, mas, mesmo assim, o acesso era restrito aos moradores locais.

Legalização e alternativas: Sportloto e jogos de cartas

Na história dos cassinos na URSS, apesar das proibições rigorosas, as alternativas aos jogos de azar se tornaram bastante populares. Um exemplo disso foi a legalização das loterias.

Sportloto e azar

O “Sportloto” certamente se tornou uma das formas mais populares de jogos de azar na URSS. Ao contrário dos cassinos, o Sportloto era relativamente legalizado e realizado com apoio estatal. Os prêmios e a porcentagem das vendas de bilhetes eram destinados ao desenvolvimento do esporte no país. Embora não fosse um estabelecimento no sentido tradicional, o conceito se tornou muito popular entre os cidadãos soviéticos.

Jogos de cartas

Apesar das proibições oficiais e do controle constante da polícia, os jogos de cartas na URSS não apenas sobreviviam, mas se enraizavam na vida cotidiana, mesmo que à margem do espaço público. Jogos como pôquer, preferans, buraco ou vinte-e-um continuavam a ser jogados em comunas, cooperativas de veraneio, apartamentos alugados de solteiros e até em dormitórios estudantis, onde as partidas se transformavam em uma escola informal de lógica, memória e astúcia de rua.

Ao contrário do modelo ocidental, onde os clubes de cartas operavam legalmente, na União Soviética eles permaneciam informalmente proibidos desde o final dos anos 1920. Mas quanto mais rígido era o controle, mais inventivos os jogadores se tornavam. As partidas clandestinas eram organizadas apenas por conhecidos: ninguém convidava pessoas aleatórias para essas reuniões. Até mesmo nos círculos familiares existia um tabu – as crianças não deveriam saber que seus pais jogavam preferans com convidados à noite. Embora na prática fossem sessões completas com apostas, anotações, cadernos e um sistema de “liquidação limpa”.

Nos círculos intelectuais de Moscou e Leningrado, o preferans era quase uma norma cultural – complexo, estratégico, de status. Médicos, engenheiros, professores e até alguns funcionários do partido se reuniam à mesa após o teatro ou conferência. As cartas eram dispostas cuidadosamente na mesa, havia uma garrafa com licor no centro, um caderno com a grade do torneio estava ao lado. O dinheiro era usado em unidades fictícias para não violar o código penal. Mas a perda final de 20-30 “unidades” muitas vezes significava perdas reais de 30-50 rublos.

Mesas de pôquer

O pôquer, como uma forma de jogo de azar intelectual, existia na URSS na fronteira entre o crime e os eventos sociais. Era jogado em comunidades restritas – mais frequentemente em círculos de ex-emigrantes, repatriados, artistas teatrais, tradutores. O pôquer exigia conhecimento das regras, lógica complexa, blefe confiante. Por isso, era mais comum em círculos educados. No entanto, a propaganda oficial quase ignorava a existência do pôquer – nos filmes e na imprensa das décadas de 1950 a 1980, o jogo não era mencionado. Apenas na crônica criminal havia menções: “descoberta reunião ilegal com jogo de cartas por dinheiro”.

As noites faziam parte de um lazer semilegal, onde os pequenos vícios se misturavam à auto-organização cultural. Os jogadores escondiam os baralhos nos livros, disfarçavam as fichas como botões, discutiam as apostas em voz baixa. Mesmo em cidades fechadas como Tomsk-7 ou Zheleznogorsk, grupos de entusiastas de cartas se reuniam – sem publicidade, sem publicidade, mas com uma regularidade inflexível. O jogo servia não apenas ao azar, mas também como uma válvula de escape: uma rara oportunidade de sentir controle, emoção, a sensação de vitória em uma sociedade extremamente controlada.

Os jogos de cartas na URSS eram toda uma subcultura, vivendo na clandestinidade, adaptando-se às condições de controle ideológico e restrições econômicas. Eles não desapareceram nem mesmo no final dos anos 1980 – pelo contrário, com o aumento do interesse pelo Ocidente e o início da perestroika, as reuniões ganharam um novo fôlego, tornando-se precursoras dos futuros salões de jogos dos anos 90.

Conclusão

A história dos cassinos na URSS é um relato da evolução das abordagens aos jogos de azar. Na União Soviética, existiam duas correntes opostas: de um lado, a proibição rigorosa, do outro, o mercado cinza, que persistia apesar dos esforços das autoridades. Ao mesmo tempo, as alternativas aos jogos de azar, como loterias e mesas de cartas, encontravam seu público e continuavam a existir às escondidas.